El padre a pie de tatami: qué ayuda, qué no y cuándo intervenir

Las tres cosas que más piden los maestros

• No entrenes desde la banda. Un niño que busca la mirada de su padre mientras habla el maestro está escuchando a una sola persona, y no es el maestro.
• No comentes la actuación nada más salir. Los dos primeros minutos tras un round son para respirar, no para ser evaluado.
• No lo compares con los otros niños, ni siquiera para animarlo. «Mira qué bien lo hace Marco» es la frase que convierte a un compañero en una vara de medir.

Por qué a veces te piden que no mires

Muchos gimnasios piden a los padres que no se queden a pie de tatami, al menos las primeras semanas. No es por esconder nada — y está bien comprobarlo, lo decimos abajo. Es porque un niño observado por su padre se comporta distinto: frena cuando se equivoca, mira a la grada cuando va mal y, sobre todo, deja de probar cosas en las que podría quedar mal. En una sala donde nadie lo mira con esa expectativa, prueba más.

Un gimnasio serio te dice cuándo puedes mirar (clases abiertas, graduaciones, un día al mes) y siempre te deja ver la sala antes de apuntarte. Si la respuesta es «los padres no entran nunca, por ningún motivo», eso es otra cosa y hay que preguntarlo abiertamente.

Qué decir en el coche, después

La pregunta que hace casi todo el mundo es «¿qué tal ha ido?», que en la cabeza de un niño de ocho años suena a «¿has ganado?». Funciona mejor empezar por otro lado: qué te han enseñado hoy, con quién has entrenado, qué te ha salido. Es una diferencia pequeña que cambia lo que el niño se lleva a casa — si el valor de esa hora depende del resultado o de haberlo intentado.

Y algo que conviene decirle explícitamente, pronto: golpear con la mano no es perder. Es el gesto que vuelve seguro todo el deporte, y un niño que lo vive como derrota acabará haciéndose daño por no hacerlo. Lo contamos aquí: golpear a tiempo.

El día de la competición

Vale todo lo anterior, multiplicado. Añade solo que un día de competición es casi todo espera, y que en las categorías pequeñas una derrota en el primer combate casi nunca elimina: cómo funcionan las competiciones infantiles.

A pie de área, la única frase útil es su nombre dicho con calma. Las instrucciones técnicas gritadas desde tres metros llegan tarde y tapan la voz del maestro.

Cuándo sí hay que intervenir

Hay diferencia entre dejar hacer y no mirar. Estas son las señales que merecen una pregunta directa al maestro, ya:

• Sparring sin supervisión, o un solo adulto para veinte niños de edades muy distintas.
• Tu hijo emparejado con regularidad con alguien mucho mayor o más pesado.
• Vuelve a casa con moratones o dolores con regularidad — no una vez, que pasa en un deporte de contacto, sino como costumbre.
• Un instructor que humilla a un niño delante del grupo, aunque sea en broma.
• Tu hijo que ya no quiere ir y no sabe decirte por qué, o que evita a un compañero concreto.

«No quiero ir más»

Antes de decidir conviene entender cuál de las tres cosas es: ya no me divierte, es demasiado duro o hay alguien con quien estoy mal. Son problemas distintos con respuestas distintas, y solo el último es urgente.

Para el resto, la regla que casi siempre funciona es terminar el ciclo empezado — el mes, el trimestre — y decidir al final, en frío. Obligar a un niño a seguir con un deporte de contacto que no quiere hacer no lo hace más fuerte: lo convierte en alguien que ha aprendido que su opinión no cuenta.

Si todavía tienes que elegir dónde apuntarlo, las preguntas están aquí: BJJ para niños.