BJJ e bullismo: cosa dicono davvero gli studi

Cosa è stato misurato davvero

Uno studio randomizzato australiano (Moore, Woodcock e Dudley, *IJERPH*, 2019) ha seguito 283 studenti di 12-14 anni: metà hanno fatto dieci sedute da cinquanta minuti di taekwondo unite a un percorso psico-educativo su rispetto, obiettivi, resilienza e bullismo. Risultati: resilienza e autoefficacia migliorate in modo significativo nel gruppo che praticava, e peggiorate nel gruppo di controllo. Sui problemi emotivi e comportamentali, nessun effetto.

Il limite lo dichiarano gli autori stessi, ed è quello che conta: non è possibile separare l'effetto dell'arte marziale da quello della parte psico-educativa. Dieci incontri da cinquanta minuti con uno psicologo e un istruttore non sono «un corso di arti marziali».

Uno studio americano su 254 bambini di terza, quarta e quinta elementare (Twemlow e colleghi, *Psychology in the Schools*, 2008) ha valutato un programma scolastico di arti marziali tradizionali. Fra i maschi che partecipavano di più sono emersi meno comportamenti aggressivi e più *helpful bystanding* — cioè intervenire a favore di chi viene preso di mira invece di stare a guardare — con l'empatia come meccanismo che mediava l'effetto. Per le femmine nessun risultato significativo. Non era uno studio randomizzato.

E quando si mettono insieme tutti gli studi?

Qui il quadro si complica, e in modo istruttivo.

Una meta-analisi del 2025 (Luo e colleghi, *Adolescent Research Review*) su 16 studi randomizzati trova comportamenti prosociali aumentati e aggressività ridotta, con un dosaggio ricorrente: percorsi di dodici-sedici settimane.

Ma una revisione sistematica del 2026 (Deng, Ma e Luo, *Frontiers in Public Health*) che guarda 11 studi longitudinali su 1.352 ragazzi fra gli 8 e i 18 anni — jiu-jitsu incluso — conclude che non esiste un effetto direzionale coerente sull'aggressività: alcuni studi la vedono scendere, altri salire, molti non vedono niente. Quello che sembra spostare l'ago non è lo stile praticato, ma come viene insegnato: i programmi costruiti su disciplina, etichetta ed educazione morale mostrano esiti migliori di quelli centrati sull'agonismo.

Il buco nei dati

C'è una cosa che nessuno di questi studi misura: smettere di essere presi di mira. Gli esiti misurati sono aggressività, prosocialità, resilienza, autoefficacia — tutti riferiti al bambino che pratica. Nessuno ha seguito un gruppo di bambini bullizzati per vedere se, dopo un anno di tatami, il bullismo verso di loro fosse diminuito.

Quindi la risposta onesta alla domanda «se lo iscrivo, smettono?» è: non lo sappiamo, e chi te lo garantisce sta vendendo, non citando.

Cosa cambia, e che i dati non catturano

Questa parte non è misurata da nessuno studio, è osservazione condivisa di chi insegna ai bambini, e la diamo per quello che è. Un bambino che lotta da qualche mese cambia tre cose: non si irrigidisce quando qualcuno gli sta addosso, perché ci passa ogni settimana; sa che finire a terra non è la fine, che è esattamente la paura su cui fa leva una prepotenza fisica; e porta il corpo diversamente, il che conta più di quanto sembri quando qualcuno sceglie chi prendere di mira.

Nessuna di queste tre cose è «saper picchiare». Nel jiu-jitsu non si colpisce, e la cosa più utile che un bambino impara è restare calmo mentre qualcosa di spiacevole sta succedendo.

Quello che i genitori sbagliano più spesso

Pensare che il problema sia fisico. La maggior parte delle situazioni di bullismo non lo è: sono esclusione, derisione, messaggi, isolamento. Contro quelle, saper fare una leva non serve a niente — e rispondere fisicamente peggiora quasi sempre la posizione del bambino, a scuola e davanti agli adulti.

Il tatami può dare a tuo figlio calma e fiducia. Non sostituisce il parlare con la scuola, e non sostituisce il parlare con lui. Se la situazione è in corso, la palestra è una cosa da fare in più, non al posto.

Cosa chiedere a una palestra

• Come vengono formate le coppie nello sparring: un bambino più piccolo messo con uno molto più grande impara solo a subire.
• Cosa succede se un bambino usa quello che impara per farsi valere — esiste una regola detta, o si improvvisa?
• Come viene sorvegliata la sala: quanti adulti per quanti bambini.
• Se il maestro ha esperienza con i bambini o insegna agli adulti e «fa anche i piccoli».

Fonti: Moore B., Woodcock S., Dudley D., *Developing Wellbeing Through a Randomised Controlled Trial of a Martial Arts Based Intervention*, IJERPH, 2019; Twemlow S. W. e colleghi, *Effects of participation in a martial arts–based antibullying program in elementary schools*, Psychology in the Schools, 2008; Luo e colleghi, *Effects of Martial Arts Exercise on Children's Prosocial and Aggressive Behaviors*, Adolescent Research Review, 2025; Deng, Ma, Luo, *Martial arts training and aggressive behavior in children and adolescents*, Frontiers in Public Health, 2026. Sul tema difesa personale in generale, con gli stessi criteri: cosa dicono davvero i dati.