Il genitore a bordo tatami: cosa aiuta, cosa no, e quando intervenire

Le tre cose che i maestri chiedono più spesso

• Non allenare da bordo campo. Un bambino che cerca lo sguardo del padre mentre il maestro parla sta ascoltando una persona sola, e non è il maestro.
• Non commentare la prestazione appena scende. I primi due minuti dopo un round servono a respirare, non a essere valutati.
• Non confrontarlo con gli altri bambini, nemmeno per incoraggiarlo. «Guarda Marco come lo fa bene» è la frase che trasforma un compagno in un metro di giudizio.

Perché a volte ti chiedono di non guardare

Molte palestre chiedono ai genitori di non restare a bordo tatami, almeno nelle prime settimane. Non è per nascondere qualcosa — ed è giusto verificarlo, lo diciamo sotto. È perché un bambino osservato dal genitore si comporta diversamente: rallenta quando sbaglia, guarda in tribuna quando va male, e soprattutto smette di provare cose in cui potrebbe fare brutta figura. In una sala dove nessuno lo guarda con quell'aspettativa, prova di più.

Una palestra seria ti dice quando puoi guardare (le lezioni aperte, le graduazioni, un giorno al mese) e ti lascia sempre vedere la sala prima di iscriverti. Se la risposta è «i genitori non entrano mai, per nessun motivo», quella è un'altra cosa e va chiesta apertamente.

Cosa dire in macchina, dopo

La domanda che fa quasi tutti è «com'è andata?», che nella testa di un bambino di otto anni suona come «hai vinto?». Funziona meglio partire da un'altra parte: cosa ti hanno insegnato oggi, con chi ti sei allenato, cosa ti è riuscito. È una differenza piccola che cambia cosa il bambino si porta a casa — se il valore dell'ora appena passata dipende dal risultato o dall'averci provato.

E una cosa che conviene dirgli esplicitamente, presto: battere con la mano non è perdere. È il gesto che rende sicuro tutto lo sport, e un bambino che lo vive come una sconfitta prima o poi si fa male per non farlo. Ne parliamo qui: battere per tempo.

Il giorno della gara

Vale tutto quello sopra, moltiplicato. Aggiungi solo che una giornata di gara è fatta quasi tutta di attesa, e che nelle categorie più piccole una sconfitta al primo incontro non elimina quasi mai: come funzionano le gare dei bambini.

Sul bordo dell'area, l'unica frase utile è il suo nome detto con calma. Le istruzioni tecniche urlate da tre metri arrivano in ritardo e coprono la voce del maestro.

Quando invece devi intervenire

C'è una differenza fra lasciare fare e non guardare. Questi sono i segnali che meritano una domanda diretta al maestro, subito:

• Sparring non sorvegliato, o un adulto solo per venti bambini di età molto diverse.
• Il tuo bambino messo regolarmente con qualcuno molto più grande o più pesante.
• Torna a casa con lividi o dolori con regolarità — non una volta, che capita in uno sport di contatto, ma come abitudine.
• Un istruttore che umilia un bambino davanti al gruppo, anche in forma scherzosa.
• Tuo figlio che non vuole più andare e non sa dirti perché, o che evita un compagno preciso.

«Non voglio più andare»

Prima di decidere, vale la pena capire quale delle tre cose è: non mi diverte più, è troppo faticoso oppure c'è qualcuno con cui sto male. Sono problemi diversi con risposte diverse, e solo l'ultimo è urgente.

Sul resto, la regola che funziona quasi sempre è finire il ciclo iniziato — il mese, il trimestre — e decidere alla fine, a mente fredda. Obbligare un bambino a continuare uno sport di contatto che non vuole fare non lo rende più forte: lo rende uno che ha imparato che la sua opinione non conta.

Se devi ancora scegliere dove iscriverlo, le domande da fare sono qui: BJJ per bambini.