Tiña, herpes e impétigo: las infecciones de piel en el grappling

En el grappling la piel es una superficie de trabajo: está en contacto con otras personas y con el tatami durante horas. Las infecciones de piel son un problema documentado y, en el jiu-jitsu, se habla muy poco de ellas por un motivo concreto: casi toda la investigación se ha hecho con luchadores de wrestling, no con practicantes de BJJ.

Cuán frecuentes son

Una revisión sistemática de 4.818 luchadores de wrestling reporta una prevalencia combinada de tinea gladiatorum — la tiña — del 34%, con una variabilidad enorme entre estudios (del 2,4% al 90%). El agente es casi exclusivamente un hongo llamado *Trichophyton tonsurans*: el 92% de los aislamientos.

En la vigilancia universitaria estadounidense de wrestling, sobre 78.720 exposiciones, las infecciones de piel salen a 14,2 por cada 10.000. La sorpresa es cuál es la más frecuente: no la tiña, sino el herpes — el 41% de todas las infecciones registradas. Las infecciones bacterianas, impétigo incluido, suponen el 26%.

Por qué el herpes preocupa más que la tiña

• Es el más frecuente en los datos disponibles.
• No desaparece: se queda en el cuerpo y puede reaparecer. Los organismos médicos que cubren los deportes de combate escriben que los adversarios deberían saber que contagiarse implica posibles recurrencias de por vida.
• No se puede tapar: para una tiña tratada los reglamentos permiten cubrir la lesión; para un herpes activo, no.

El tatami importa menos de lo que se cree

Echarle la culpa al tatami parecería lo obvio, pero los datos lo cuentan de otra manera. La contaminación por hongos medida en los tatamis ronda el 5% de las muestras y, sobre todo, las lesiones aparecen en el tronco, la cara y el cuero cabelludo, no en las piernas, que son la parte en contacto constante con el tatami. La vía principal sigue siendo el contacto piel con piel.

Qué funciona de verdad, medido

Un estudio publicado en el *Journal of Athletic Training* midió la carga bacteriana de los tatamis durante combates reales, comparando productos y procedimientos:

• Gel hidroalcohólico para las manos antes de cada combate: −78% de carga bacteriana en el tatami. Es la intervención aislada más eficaz de todas las que se midieron.
• Desinfectantes con acción residual: −63% frente a los que actúan y dejan de actuar, y hasta −76% a lo largo de un día de competición.
• Fregar hacia atrás, sin volver a pisar la superficie mojada: las bacterias que entran con los zapatos bajan a la décima parte.
• Los pediluvios no funcionaron: el efecto quedaba anulado por la toalla compartida que se usaba justo después.

Las normas para volver al tatami

En jiu-jitsu el reglamento de la IBJJF es sorprendentemente poco prescriptivo: después del pesaje un inspector revisa la piel, y quien tenga lesiones debe presentar un certificado médico que acredite que no es contagioso. La última palabra la tiene el médico del evento. No se especifica ningún periodo mínimo de tratamiento.

En el wrestling escolar estadounidense, en cambio, los plazos están escritos: 72 horas de tratamiento para la tiña en la piel, dos semanas para el cuero cabelludo, diez días para un primer episodio de herpes. Son criterios de otro deporte y de otro país, pero dan una idea del orden de magnitud — y de cuánto deja el jiu-jitsu en manos del médico de turno.

Lo más útil que puedes hacer

Si tienes una lesión en la piel y no sabes qué es, lo indicado no es taparla y entrenar: es que te la miren y quedarte fuera del tatami hasta saber qué es. Vale para ti, y vale para las otras veinte personas con las que entrenas.

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