Pourquoi on dit d'arce (et pourquoi au Brésil on dit brabo)

Joe D'Arce était un compétiteur de grappling américain du milieu des années 2000, de la Renzo Gracie Academy à New York. Il n'a pas inventé la prise : il l'a utilisée en compétition si souvent que le milieu a fini par la lui associer. Selon le récit le plus répandu, le nom est venu d'un tiers — le coach Marc Laimon, qui la voyait fonctionner encore et encore et l'a appelée comme ça.

Qui revendique la paternité

John Danaher le dit publiquement et sans réserve : « *Je me souviens de la nuit où j'ai inventé l'étranglement reverse kata gatame — nommé plus tard d'après un de mes élèves, Joe D'Arce* ». C'est une affirmation directe de l'intéressé, et il faut la prendre pour telle : documentée en tant que déclaration, pas en tant que fait historique vérifié.

Une autre revendication vient d'Europe. Björn Dag Lagerström, un Norvégien, dit avoir développé la même prise en Allemagne et l'avoir utilisée en compétition en 1996 — et il est intervenu personnellement pour demander que sa version soit consignée.

Au Brésil, enfin, c'est la lignée luta livre qu'on crédite de la diffusion de la technique, en particulier à travers Milton Vieira : de la diffusion, donc, pas de l'invention.

Le brabo, c'est autre chose

Leonardo « Leo » Vieira a développé la version en kimono — celle qui utilise le revers — après avoir vu une ceinture blanche tomber dessus d'instinct. Il l'a emmenée en compétition à partir de 2000, avec un pic en 2004.

Le nom vient d'une adresse e-mail. Celle que Vieira utilisait à l'époque commençait par leobrabo, et un ami proche, Kit Pelligro, a joué là-dessus. En portugais, *brabo* veut dire dur, féroce, méchant : le nom fonctionne doublement, comme surnom et comme description.

Ce qu'on ne sait pas

• Qui a dit « d'arce » en premier. Laimon est la version la plus citée, mais aucune source ne l'atteste.
• D'où vient la prononciation. On dit « darce » au lieu du correct « d-ar-si », et la déformation est attribuée à Jason Miller. Ce n'est pas prouvé.
• Si l'anecdote de l'e-mail est vraie. Elle repose sur une seule source, sans confirmation directe de Pelligro ni de Vieira.

Pourquoi aucune version n'annule les autres

C'est l'histoire qui explique le mieux comment fonctionnent les noms en jiu-jitsu. Celui qui fait une technique en premier, celui qui l'affine, celui qui la rend célèbre et celui qui la nomme sont souvent quatre personnes différentes, sur des continents différents, à des années d'écart — et aucune des quatre ne ment. Une prise aussi simple, dans un monde aussi grand, se découvre plus d'une fois.

Les autres mots que tu entendras au club, expliqués un par un : Glossaire du JJB.