Die Geschichten, die kaum jemand kennt

Die Geschichte des brasilianischen Jiu-Jitsu hat ein Problem, das die Geschichte anderer Sportarten nicht hat: Sie wurde fast vollständig von einer Seite geschrieben. Die Version, die du überall liest — der japanische Meister, der Junge aus Belém, die Familie, die das Jiu-Jitsu um die Welt trägt — entstand in den Achtzigern als Werbematerial, bevor sie jemals eine historische Darstellung war.

Das ist kein Vorwurf, und es macht sie nicht falsch. Wir wissen es, weil die Beteiligten es selbst gesagt haben: Diese Erzählung war dazu da, eine Schule zu verkaufen, und sie war gut gebaut. Der Punkt ist ein anderer — eine Quelle, die ein Interesse am Ergebnis hat, muss man gegen etwas anderes halten, und jahrzehntelang gab es dieses andere nicht.

Ein konkretes, überprüfbares Beispiel

1992 erscheint „Gracies in Action“, die Videokassette, die die Herausforderungen der Familie um die Welt trägt und aus der kurz darauf die UFC hervorgeht. In diesem Video werden die Gewichte von zwei japanischen Gegnern Hélio Gracies um 18 und 36 Kilo höher angegeben, als sie tatsächlich waren. Spätere Recherchen haben diese Zahlen korrigiert, und heute ist die Korrektur unstrittig.

Man muss niemandem Böses unterstellen: Wer dieses Video geschnitten hat, tat seine Arbeit, und die bestand darin, einen realen Unterschied spektakulär aussehen zu lassen. Aber es ist der Grund, warum es sich lohnt zu fragen, woher eine Zahl kommt, wenn sie zu gut klingt.

Seit einigen Jahren gibt es auch die andere Spalte

Zwei Leute haben angefangen, die brasilianischen Zeitungen der Zeit zu lesen statt der bereits geschriebenen Bücher.

• Roberto Pedreira hat in den drei Bänden von *Choque* die Presse von Rio ab 1856 systematisch durchgearbeitet und mit japanischen Quellen abgeglichen.
• Robert Drysdale — ADCC-Champion, der zum Forscher wurde — arbeitet mit der zeitgenössischen Presse und mit Interviews mit Zeitzeugen und hat einen Dokumentarfilm und zwei Bücher veröffentlicht.

Sie sind sich nicht in allem einig, nicht einmal untereinander. Aber sie haben etwas, das der traditionellen Version fehlt: Sie sagen, woher jede Behauptung stammt.

Wie diese Seiten geschrieben sind

• Wir ergänzen, wir reißen nicht ein. Keine dieser Geschichten steht hier, um irgendjemandem etwas wegzunehmen. Die Familie Gracie hat das Jiu-Jitsu um die Welt getragen, und das bestreitet niemand — auch nicht die Leute, die ihre Daten korrigieren.
• Wo die Quellen auseinandergehen, sagen wir es. Mit den Namen derer, die was behaupten, statt stillschweigend die bequemste Version zu wählen.
• Was wir nicht wissen, bleibt aufgeschrieben. Jede Seite hat einen Abschnitt „was wir nicht wissen“. Bei diesen Themen ist die Lücke oft ehrlicher als die Antwort.
• Keine Skandalüberschriften. Wenn eine Geschichte „die Wahrheit, die man dir nie erzählt hat“ braucht, um interessant zu sein, ist sie es wahrscheinlich nicht.